Smartphone ou "dumb" phone pour la rentrée en 6ème ?

La rentrée en 6ème approche et la question du choix entre un smartphone ou un "dumb" phone (téléphone basique) pour les enfants devient de plus en plus pressante pour de nombreux parents. Cette décision, bien qu'importante, soulève plusieurs interrogations sur l'influence sociale, la sécurité, et le bien-être des enfants.

Aujourd'hui, une part significative des enfants en école élémentaire possède déjà un smartphone ou une montre connectée.

Une étude récente révèle que 37% des enfants de 9 à 10 ans en France possèdent un smartphone, et environ 30% ont une montre connectée. En 2020, une étude de Médiamétrie indiquait que 78% des enfants âgés de 11 à 14 ans en France possédaient un smartphone.

Cette tendance s'explique par la pression sociale, le désir de rester connecté, même pour les plus jeunes, et parfois par des parents qui veulent pouvoir garder le contact. Ce phénomène marque une évolution rapide, car il y a encore quelques années, la possession de smartphones par des enfants si jeunes était beaucoup moins courante. Même si les téléphones sont interdits à l'école, leur usage et leur influence sont omniprésents.

La pression sociale : un facteur décisif

Les jeunes subissent une pression sociale dès les rangs de l'école élémentaire pour posséder un smartphone. Cette pression provient du désir de ne pas se sentir exclus des discussions de groupe sur des plateformes comme WhatsApp, de jouer à des jeux populaires, et de partager des contenus multimédia. Les enfants sans smartphone risquent de se sentir mis à l'écart et peuvent être la cible de moqueries. Une étude a révélé que 15% des élèves de primaire ont déjà ressenti de la détresse liée à leur absence de smartphone.

Cette pression sociale sur les enfants entraîne une pression logique sur les parents, qui ressentent la nécessité d'équiper leurs enfants de smartphones pour éviter qu'ils ne se sentent exclus et marginalisés. Mais aussi parce qu'arrivés au collège, les enfants sont plus autonomes (trajets seuls ,à pied ou en bus, etc.) et il faut pouvoir être joignable ou joindre ses parents. C'est un élément de réassurance pour les parents et pour l'enfant lui-même.

Pour aller plus loin, il est essentiel de comprendre que la responsabilité de l'usage des écrans par les enfants ne repose pas uniquement sur leurs épaules. Le comportement des parents vis-à-vis des écrans a une influence significative sur celui de leurs enfants. En effet, les enfants modèlent souvent leur comportement sur celui de leurs parents.

Lorsque les parents passent beaucoup de temps sur leurs smartphones, ils envoient un message implicite à leurs enfants sur l'importance de ces appareils dans la vie quotidienne.

📱Les avantages et les inconvénients des smartphones

✅Avantages :

Accessibilité et informations : Les smartphones offrent un accès rapide et facile à une multitude d'informations en ligne. Les élèves peuvent utiliser leurs smartphones pour rechercher des informations pour leurs devoirs, suivre des cours en ligne, et rester informés des travaux de groupe.
Communication : Ils permettent (bien entendu) de rester en contact avec les parents et cercle proche.
Préparation à l'usage responsable de la technologie : Posséder un smartphone dès le collège peut aider les enfants à apprendre à utiliser les technologies de manière responsable, un atout majeur à long terme.

❌Inconvénients :

Exposition à des contenus potentiellement inappropriés : L'accès illimité à internet et aux réseaux sociaux peut exposer les enfants à des contenus inappropriés. Des comportements nuisibles tels que le cyberharcèlement et l'addiction aux écrans peuvent aussi se développer. Même si le harcèlement en ligne est un problème réel, il est important de noter que les problèmes de harcèlement existent aussi sans smartphone.
Impact sur la santé mentale : Des études montrent que l'utilisation excessive des smartphones peut perturber le sommeil des enfants, réduire leur capacité de concentration et augmenter les risques de dépression et d'anxiété (Source : Être parents).

📞 Les avantages et les inconvénients des téléphones basiques

✅Avantages :

Sécurité et communication : Les téléphones basiques permettent de rester en contact avec les parents sans les risques associés aux smartphones. Ils offrent des fonctions limitées comme les appels et les SMS, réduisant ainsi l'exposition aux réseaux sociaux et à internet.
Réduction des distractions : Sans accès aux jeux, aux réseaux sociaux et aux autres applications distrayantes, les enfants peuvent se concentrer davantage sur leurs études et autres activités importantes.

❌Inconvénients :

Sentiment de marginalisation : Les enfants équipés de téléphones basiques peuvent se sentir marginalisés par rapport à leurs pairs. Ils peuvent manquer des informations importantes partagées via les groupes de discussion et être exclus des activités sociales organisées en ligne. La peur de l'exclusion sociale est réelle et peut avoir un impact significatif sur l'estime de soi de l'enfant et son intégration dans le groupe scolaire (Cairn).
Participation aux activités scolaires et extrascolaires : Les enfants sans smartphone peuvent se sentir exclus des conversations et des activités planifiées via ces plateformes. Sselon une enquête menée par l'Association française de l'économie numérique (AFNUM) en 2020, 72% des jeunes utilisaient des groupes de discussion en ligne pour organiser des travaux de groupe et des activités extrascolaires.
Manque de préparation technologique : Ne pas avoir de smartphone peut entraîner un manque de préparation à utiliser de manière responsable la technologie, ce qui pourrait être un désavantage à long terme.

Une enquête de la Fondation américaine Kaiser Family (2019) a révélé que 59% des jeunes sans smartphone se sentaient souvent isolés de leurs pairs.

L'usage des smartphones est devenu un fait de société que l'on ne peut plus nier en tant que parents. La pandémie de COVID-19 a renforcé cette tendance, nos propres actions et notre rapport avec nos téléphones servant de modèle à nos enfants. Le téléphone est devenu une partie intégrante de notre quotidien, facilitant le travail, l'éducation à distance, et la communication avec les proches. Ignorer cette réalité sociale serait manquer de reconnaître l'importance de ces appareils dans la vie de nos enfants et dans la nôtre.

Si vous décidez de donner un smartphone à votre enfant dès la rentrée en 6ème, il convient alors d'instaurer des règles claires d'usage et de mettre en place un dialogue permanent avec l'enfant. Établir des limites sur le temps d'écran, interdire l'utilisation du téléphone la nuit dans la chambre, et discuter régulièrement des dangers potentiels et des bonnes pratiques peuvent aider à garantir une utilisation responsable et sécurisée du smartphone.

Grégoire Encel, sociologue et chercheur en sciences sociales, souligne une "injonction paradoxale" alors qu'on demande aux enfants d'utiliser leur téléphone pour des outils en ligne comme Pronote (Interview RMC avril 2024). Ce dernier propose une meilleure formation et sensibilisation aux outils numériques. La FCPE (Fédération des Conseils de Parents d'Élèves) demande ainsi qu'il y ait un apprentissage au collège sur l'utilisation des téléphones, des réseaux sociaux, et des médias pour détecter des fake news.

"Les enfants, avec le téléphone, on leur donne des superpouvoirs, mais aussi des pouvoirs de nuire. Utiliser un tel outil, cela doit s'apprendre, et ça manque", a indiqué Grégoire Encel dans une récente interview sur RMC.

Sources de l'article

Médiamétrie (Usage des smartphones par les enfants)
Organisation mondiale de la santé (OMS) (Health Behaviour in School-aged Children 2021/2022)
International Journal of Environmental Research and Public Health (Study on Smartphone Addiction)
MedXpress (Statistiques sur le harcèlement scolaire 2021)
Agir pour l'Environnement (Impact des écrans sur les enfants)
Être parents (Étude sur l'utilisation des smartphones et la santé mentale)
RMC (harcèlement à l'école: déposer le téléphone à l'entrée du collège, une fausse bonne idée?)